Quand je voyais les fiers vestiges des musées
Sous l’âpre main du Temps subir leur triste sort ;
Quand je voyais d’hier les hautes tours rasées,
Et le bronze éternel asservi par la mort ;
Quand je voyais livrés la plage et les îlots
Du royaume terrestre à l’appétit marin,
Puis le sol affermi reconquérir les flots,
Vaincu soudain vainqueur, vassal fait suzerain ;
Quand je voyais changer tant de situations,
Ou de l’état lui-même accélérer la chute,
La ruine m’enseignait par ces ruminations
Que mon amour vivra sa dernière minute.
Cette pensée funeste à chaque instant m’oblige
À pleurer ce que j’ai, dont la perte m’afflige.