Comme j’écris sur vous, ô combien je défaille,
Puisqu’un esprit meilleur par sa verve notoire
Évoque votre nom, et que son art travaille
À me lier la langue en chantant votre gloire !
Mais comme l’océan de votre ample mérite
Porte l’humble navire autant que le plus fier,
À côté de sa nef, ma barque bien petite
S’évertue à voguer sur votre vaste mer.
Vous m’aidez en surface à me tenir à flot
Cependant qu’il parcourt votre abîme insondable ;
Ou quand j’échoue, esquif du poids d’un bibelot,
Lui peut s’enorgueillir d’un gréement formidable :
Or même s’il prospère et que je fais naufrage,
Le pire aura été l’amour qui me ravage.